Table Cité, 1930
La table Cité est l’un des types les plus longtemps produits par les Ateliers Jean Prouvé, depuis sa version d’origine pour la cité universitaire de Nancy, au début des années 1930, jusqu’au modèle Tropique entièrement métallique des années 1950.
Prévue à l’origine pour les milieux scolaire et hospitalier, son utilisation s’élargit par la suite à un usage domestique de petit bureau ou de table d’appoint. Le piètement « monobloc » stable permet une adaptation à des dimensions plus importantes, et certaines variantes, avec ou sans entretoise, conduisent à réaliser des grandes tables de réfectoire ou d’étude. Le modèle de base, créé en 1930 et produit à une soixantaine d’exemplaires pour la cité universitaire de Nancy, est composé d’un châssis en tôle pliée qui comprend deux montants ouverts reliés par une entretoise en tôle et reposant sur deux pieds en tube carré. Une armature mince reçoit un plateau en chêne équipé d’un tiroir métallique à poignée en aluminium coulé. Sur ce principe sont déclinées plusieurs versions, telle la table no 20 produite en petites séries pendant les années 1930. Les montants sont de section fermée, l’entretoise (facultative) est en tube carré, et le plateau en bois massif ou en contreplaqué repose sur des équerres en tôle. Certains exemples — notamment certaines tables de sanatorium — présentent des pieds au profil aminci. La production se poursuit sans changement notable après la guerre, avec le modèle TC 11, proposé en deux versions à partir de 1951 : la table Cité no 500 dotée d’un plateau en chêne ou en aluminium laqué, et la table Tropique no 501 démontable, dont l’entretoise en tube rond est fixée sur les montants au moyen d’une tige filetée. En 1951, plus de 150 tables Cité sortent des Ateliers Jean Prouvé, dont une grande majorité entièrement en métal.